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“Où que nous nous trouvions, ce que nous entendons, c’est avant tout du bruit. Lorsque nous l’ignorons, il nous dérange. Lorsque nous l’écoutons, nous le trouvons fascinant. Le son d’un camion lancé à quatre-vingt-dix kilomètres heure. L’électricité statique qui hante les stations de radio. La pluie. Nous voulons capturer et contrôler ces sons, les utiliser, non pas comme des effets sonores, mais comme des instruments de musique [ … ] Alors qu’autrefois le point de désaccord se situait entre dissonance et consonance, dans le futur immédiat, il naviguera entre le bruit et ce que l’on désigne comme “sons musicaux”». À l’occasion, en 2012, à la fois du centenaire de la naissance de John Cage et des vingt ans de sa disparition, cette citation, tirée de son oeuvre Silence, suscite l’envie de revisiter certains de ses travaux les plus célèbres, et nous invite très clairement à un voyage au centre du son de la harpe, aussi bien doux et traditionnel que plus insolite, incroyable et imprévisible.
Dans ce parcours, la Sequenza II de Luciano Berio représente une jalon fondamental. Cette oeuvre fait partie d’un projet plus ample du compositeur (quatorze Sequenze), qui a tenté de découvrir et d’analyser pour chacun des instruments “les mesures au-delà des mesures”, en un théâtre instrumental qui exige que l’on «renonce à la catégorie ambiguë du “poétique”», de même qu’à l’attente de ce «langage d’autres vieilles émotions que le temps a associé à la poésie». Chaque Sequenza représente une sorte de “témoignage” de la virtuosité historique, et, en même temps, un encouragement à progresser vers une nouvelle forme de virtuosité, poursuivie à travers l’exploration intense et l’examen des possibilités techniques de chacun des instruments. Dans la Sequenza pour harpe, des langages d’un goût des plus traditionnel côtoient des sonorités exacerbées, à “gestes” iconoclastes, qui exigent les “accrocs” des cordes, des percussions sur les parties en bois et sur le cordier, un emploi paroxystique des pédales, et des bruits obtenus en battant les cordes métalliques les unes contre les autres.
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